World Cup Roundup

Enquanto estamos em clima de Copa do Mundo, que tal mais algumas lucubrações sobre a paixão nacional ( ou uma das paixões nacionais)?

Quem torce por um time de futebol, ou qualquer time, é fan, que vem de fanatic = fanático. O verbo, torcer é to root: Eu torço pelo Brasil. I root for Brazil ou I am a Brazil fan. Torcida é rooting section ou cheering section. Por quem você está torcendo? Who are you rooting for?
Quando um time vence o outro, usamos beat. O Brasil venceu Chile 3-0. Brazil beat Chile 3 t0 zero. Zero tem várias versões. Em Inglaterra, é nil. Brazil beat Chile 3 - nil. Nos Estados Unidos, podemos dizer three to zero, three to nothing ou three-zip. Quando usamos "vencer" sozinho, ou com "o jogo", no sentido de ganhar, o verbo é to win. O Brasil ganhou (ou venceu) três a zero. Brazil won (the game), three-zip.

Um jogo amistoso é um friendly em Inglaterra, mas para os americanos, trata-se de um exhibition game. O goleiro, ou goalkeeper, é normalmente o keeper em Inglaterra, mas nos States, ele é o goalie.

Oitavos de final = the last sixteen. Quartos de final: quarter-finals. Semi-finais = semi-finals. Final = final (FAY- nl). O campeão é the champion, mas o vice é o runner-up. Vuvuzela não tem tradução: tomara que essa moda não pegue aqui no Brasil.

Football x Soccer

Enquanto ainda tivermos um pouco da Copa do Mundo (ou World Cup) pela frente, o assunto no blog não podia deixar de ser futeból (ou football). Realmente esse é um bom ponto de partida, porque em inglês, o esporte-rei tem dois nomes correntes: football e soccer. Quem fala francês vai saber que a famosa FIFA é nada menos do que la Féderation International de Football Association , uma combinação de inglês e francês. O futeból em inglês é, na realidade, association football. Segundo a Wikipédia em inglês:


The rules of football were codified in England by the Football Association in 1863, and the name association football was coined to distinguish the game from the other forms of football played at the time, specifically rugby football. The term soccer originated in England, first appearing in the 1880s as an Oxford "-er" abbreviation of the word "association",[5] often credited to former England captain Charles Wreford-Brown.[6]

Ou seja: as regras do football foram codificadas na Inglaterra pela Associação de Football in 1863 e o nome association football foi cunhado para distinguir o jogo de outras formas mais velhas de football jogadas naquela época, especificamente o football rugby. O termo soccer originou na Inglaterra, aparecendo em Oxford nos anos 80 do século 19 como uma abreviação tipo "-er" de Oxford da palavra association, frequentemente creditado ao ex-capitão da seleção inglesa Charles Wreford-Brown.

Essas abreviações "-er" continuam até os dias de hoje na Inglaterra. Daí, o apelido do carro Rolls-Royce é "Roller", por exemplo, rugby ráguebi é "rugger", e às vezes football é "footer" - mas, que eu saiba, só na Inglaterra. Nunca ouvi um americano nos Estados Unidos usando essas expressões.

Soccer, então, é um abreviação do fim do século 19 da "association" de Association Football. Extraiu-se o "soc" e acrescentou "cer", dando "soccer". Sock também significa dar um soco ou dar uma pancada: socker com k em vez de c seria quem dá pancadas, e um time de futebol de salão, os San Diego Sockers, tirou proveito da homofonia, e virou o time que dá pancadas no futebol.

A palavra football cria uma certa confusão nos Estados Unidos, Canadá e Austrália, onde outros jogos também levam esse nome. É por isso que o futebol é conhecido como soccer nesses paises.

Então a rivalidade entre o football e o soccer é só aparente. Football x Soccer é um empate (a tie).

Férias e feriados

Já chegou a época de férias nos Estados Unidos e Europa. Nos Estados Unidos, o começo não-oficial do verão é o fim-de-semana prolongado de Memorial Day, que sempre cai na última segunda-feira de maio. As crianças saem da escola e as famílas pegam a estrada para visitar aquele parente distante (nos dois sentidos da palavra), fazer campismo, ou até conhecer algum parque temático. Na Américo do Norte, férias são vacation. Quando as escolas entram em recesso, é o começo da summer vacation, um período de três meses na maioria dos casos. Quando os Estados Unidos eram um pais altamente agrícola, os pais não dispensavam a ajuda do prole na hora da colheita no verão. Daí este período compridíssimo, mais do que suficiente para os alunos esquecerem tudo quanto aprenderam no ano letivo anterior. É mantido ainda apesar do número reduzido de pessoas atualmente envolvidas diretamente na agricultura nos EU (por volta de um por cento da população ou até menos hoje em dia). Tendo mais de 16 anos, os alunos podem trabalhar no período das férias ou então se envolver em algum tipo de atividade, como acampamentos ou a escola de verão, ou summer school. Ou ficam em casa jogando vídeo-games, levantando tarde, desfilando nos shoppings, etc.

Na Inglaterra, vacation é só usada para as férias escolares. Em outros casos, como férias do trabalho, os britânicos dizem holidays. Nos Estados Unidos, em férias é on vacation. Em Inglaterra, é on holiday. I'm on vacation (US) = I'm on holiday (GB).

Dos dois lados do Océano Atlântico, um feriado é a holiday, que vem da expressão "holy day", que é, ao pé da letra, dia santo. Um holiday que se aproxima é o famoso Independence Day no dia 4 de julho ou Fourth of July. Este nome é um pouco fora do comum: uma data qualquer estaria expressa na forma mês/número ordinal = July 4th.

Para quem vai tirar férias: Have a great vacation!

Frases feitas em inglês: Onde aprendé-las

Ultimamente encontrei dois sites sobre frases ou expressões fixas que valem uma pesquisada. Tem um montão de livros e sites sobre gramática e tem dicionários de todos os tipos, mas frases fixas ou nem tanto são o espinho dorsal da língua falada, são de uma importância extrema para quem está iniciando a aprendizagem de uma língua estrangeira, e estão bastante negligenciadas em termos de material didática. Uma exceção no mundo editorial brasileiro que prova essa regra é a série Como dizer tudo em... do americano Ron Martinez. Aqui você encontra frases e fórmulas de grande utilidade para praticamente qualquer assunto da vida, e nada de provérbios do século 19 que ninguém usa hoje em dia.


Dois sites, de maneiras diferentes, se propõem preencher esta brecha na Internet. O primeiro deles, http://www.tatoeba.com/, te permite colocar uma expressão numa língua para ver como ficaria noutra. É um site relativamente novo, em versão beta, mais já tem uma variedade interessante de frases para quem está planejando uma viagem, vai enfrentar uma situação social e precisa de algumas frases fixas, ou apenas quer matar sua curiosidade a respeito de um determinado tema. O site vai fornecer a pronúncia das frases solicitadas na voz de nativos, mas esse recurso ainda está em fase de implantação.



De português para inglês, coloquei várias expressões do nosso dia-a-dia, como "Se Deus quiser", " Saia da frente", "cara de pau", sem resultado. O site é mantido e desenvolvido por voluntários, afinal de contas, e está em fase de expansão, então querer esse nível de detalhe agora é realmente pedir demais. Outras expressões mais simples, no entanto, produziram vários exemplos. Isso pode ser interessante para alguém tentando compreender as diferenças entre as duas línguas. "Por favor" retornou várias frases com please; "Desculpe" deu algumas frases com excuse me, apologize, e I'm sorry, o que mostra que geralmente uma simples tradução ao pé da letra não funciona numa língua estrangeira.



Para ver o outro lado da moeda, coloquei algumas expressões inglesas para ver o que dariam em português. Infelizmente, várias frases fixas muito correntes não deram em nada. Consegui alguns resultados por Hi, What's new?, mas o corriqueirísimo How about...? para sugestões retornou nenhuma frase.



Para concluir, tatoeba.org tem muito potencial, e com certeza com a paciente contribuição dos usuários vai virar uma ferramente potente para o brasileiro que quer aprimorar seu inglês, mas é muito cedo ainda.



Outro site potencialmente mais útil para quem se interessa por frases características do inglês é http://www.phrasemix.com/. O bom do site é que aqui se trata de frases realmente usadas no dia-a-dia; são coisas que eu próprio digo ou diria sem hesitação. O dono do site, Aaron, apresenta uma frase para o leitor decorar e logo dá uma explicação em inglês simples. Aaron apresenta uma frase nova por dia, e é possível assinar um resumo semanal com todas as frases da semana mais material adicional.

Para ver uma frase em mais contextos, é só colocá-la na caixa Google e já tem centenas de exemplos. Peguei a frase "This one's supposed to be good", postagem do dia 23 de maio, 2010, e o Google retornou 714 incidências. Tem de tudo, blogs, sites mais convencionais, uma infinidade de contextos. Com cada exemplo, o significado fica mais clara e a frase se grava melhor na memória.

Um bom pedido, então, numa área que nem sempre recebe a atenção que merece de alunos ou professores.

Use música pop para turbinar seu inglês (www.lyricstraining.com)

Eis um site para todo mundo que adora ouvir música em inglês e gostaria de combinar esse interesse com o aprendizado de vocabulário do dia-a-dia. A dica foi do Benny Lewis, um poliglota e trota-mundos irlandês que mantém um site sobre suas experiências com muitíssimas dicas (que ele chama de hacks) para aprender uma língua (ele já fala 7!) em tempo recorde: http://www.fluentin3months.com/.

No http://www.lyricstraining.com/, você escolhe sua música baseado na dificuldade dela (o site oferece easy, medium e hard). Aí, você vê o clipe, ouve a música, e escolhe um jogo em que você tem que preencher poucas ou muitas palavras que estão faltando na letra mostrada na tela YouTube. Se você precisa de tempo para pensar, a música para e te espera. Se errar, logo a seguir você vê a resposta certa; se apenas quiser ver as legendas, pode apertar a tecla Give up! (Desistir), o jogo será desabilitado, e as legendas rolarão normalmente.

Evidentemente, trata-se de música pop contemporânea. Apreciadores de Frank Sinatra, música country, jazz, e outras modalidades mais vão ter que esperar um pouco mais para aprender com seus ídolos. Mas encontrei pelo menos uma música que eu costumava usar com meus alunos no laboratório de línguas quando estava começando a dar aulas de inglês como segunda língua nos anos 70, numa versão com várias cantantes, incluindo aquela que tornou a música famosa, Carol King. A música se chama You´ve Got A Friend e a recomendo.

Como pronunciar (ou não pronunciar) o "t"

O som do /t/ é um pouco mais complicado do que parece. Por começo de conversa, o jeito de articular depende da posição do som na palavra ou na frase. Quando o som começa uma sílaba, o ar que armazenamos atrás da ponta da língua tocando os dentes da frente superiores é solto. Eis alguns exemplos: touch, terrible, tiny, tooth. Enquanto você pronuncia essas palavras, coloque uma mão (qualquer uma) na frente da boca, e você sentirá um soprinho de ar, não muito forte, mas dá para sentir.
No começo de uma sílaba mas no meio de outras consoantes, o sopro é mais fraco, em palavras como try, bring, from. O sopro está lá, mas é fraquinho, fraquinho.

Entre sons vogais o /t/ quase vira um /d/ (no inglês americano). Com certeza isso é bastante desconcertante para quem lê a letra (ou até duas letras) t e espera um /t/ como no nosso primeiro exemplo, mas aí está. Alguns exemplos: matter, sitting, hitter, lighter, kitty. O som lembra um /d/, mas é bem mais rápido do que um /d/ comum. É por isso que podemos distinguir writing (escrevendo) e riding (montando). No primeiro exemplo, o /d/ é fugaz, quase não existe; no segundo, seguramos o som por mais um pouco. A diferença é pequena, mas é clara.

O /t/ após um /n/ às vezes vira um /d/ quase fantasma, às vezes some de vez. Alguns exemplos são winter, (inverno), que na boca de um norteamericano soa bem próximo de "winner" (ganhador), e dentist, cujo /t/ interior pode muito bem desaparecer de vez. Muitos americanos não ouvem este som. Eu me lembro que uma vez, quando morava em Texas, vi um consultório odontológico com a placa "Dr. Fulano de Tal" (em inglês Dr. So-and-So), family denistry". Nem o Dr. So-and-So nem o pintor percebeu o erro, bastante crasso, porque é assim que muita gente pronuncia a palavra, totalmente sem o som de /d/, e muito menos o /t/. A forma correta seria "dentistry" odontologia, de dentist. Existem muitos exemplos desta transformação: twenty, seventy, ninety, wanted, planting e por aí vai.

Finalmente, vale a pena falar sobre o /t/ em posição final. Em português, a tendência quase irresistível é de palatizar este /t/ que vira tchi: Rute, mate, etc etc. Resista esta tentação em inglês! Em inglês você começa a pronunciar o /t/, mas não termina. Em pronunciando not por exemplo, você segura o ar de /t/ atrás da língua, mas não o solta - o ar fica retido na sua boca. Você passa diretamente para o próximo som.

Aúdio Avançado - Usando npr.org

Neste blog e na vida real, vivo recomendando o site www.voanews.com/specialenglish para quem quer aprimorar sua capacidade de entender inglês falado e melhorar seu vocabulário. E é evidente, se você interagir com Special English 30 minutos por alguns meses, vai se espantar com o tanto que você melhorou. Mas às vezes você quer alguma coisa diferente ou (e espero que isso aconteça) você acha que Special English já deu o que tinha para dar e você quer alguma coisa realmente desafiante, do tipo falante nativo para falante nativo.

Um site que preenche esses requisitos é npr.org. NPR é National Public Radio, uma rede de centenas de estações de rádio que apresenta um grade de programação sobre os assuntos mais variados. E oferece podcasts da rede e também de programas dos filiais na Califórnia, Ohio, Oregon, etc. Você pode utilizar este acervo extraordinário para dar um salto no seu inglês.

Primeiro, você abre http://www.npr.org/. Chegando aí, você vai ver uma caixinha no canto esquerdo superior denominado "Search". Nesta caixinha, você escreve transcriptos (textos de programas) e clica. Abre uma página com dezenas de programas que vem acompanhados de textos. Você clica no título e logo vem o texto. Em cima do texto, há um botão para ouvir o programa e isso serve perfeitamente se o que você quer fazer é ouvir o programa na velocidade original. Você lê e ouve ao mesmo tempo, e assim se acostuma com o fluxo normal do inglês americano falado.

No entanto, se você acha tudo isso rápido demais, o que é perfeitamente normal se você nunca foi exposto a esse tipo de material, tem uma alternativa. Em vez de clicar em "Listen to the story", você clica na opção "Download", diretamente à direita do "Listen to the story". Vai ter que esperar alguns momentos, mas o programa que você escolheu vai abrir em Windows Media Player. Uma vez aberto o programa, é só escolher "Aprimoramentos" no menu lá em cima da tela e clicar em Configurações de Velocidade de Reprodução" para baixar a velocidade do programa. Você pode mover o indicador até 0.5 para reduzir a velocidade de reprodução pela metade. Se comparar o original com a velocidade reduzida, a diferença é impressionante.

Para quem nunca tentou entender inglês não simplificado, recomendo que você leia o texto primeiro. Eu sugeririra que você abrisse o texto dentro do site http://www.lingro.org/, sobre o qual já falei anteriormente, para poder adicionar as novas palavras ao seu vocabulário global. Não se desespere se não consegue entender tudo! O importante no começo é pegar a idéia geral do segmento.

Sugestões de uso para esse site: 1. Leia o texto (de preferência em lingro) para entender a idéia geral e as novas palavras que são importantes ou que você achar interessantes. 2. Ouça o programa em velocidade reduzida, algumas vezes se for o caso. Vai ver que com cada escuta, você está compreendendo mais. 3. Ouça e leia ao mesmo tempo, aumentando a velocidade de reprodução. 4. Faça a tentativa de ouvir o programa na velocidade original sem o texto.

Se você persistir com este procedimento (e garanto que cada vez que você fizer ficará mais fácil - persistência é a chave) vai experimentar um salto qualitativo na sua capacidade de entender inglês falado.