quite vs. pretty

Primeiro, eu queria agradecer o Wagle Brito, do Rio, que perguntou sobre a diferença entre "quite good" e "pretty good", pelos comentários dele e o interesse pelo blog!

Com adjetivos e advérbios, o advérbio pretty = somewhat, fairly; mais ou menos; bastante. How did you like the film? It was pretty good. O que você achou do filme? Foi bastante bom - nem muito bom, nem muito ruim. Agora, se você enfatiza good em pretty good, a cotação aumenta. How did you like the film? It was pretty GOOD! ou seja, foi surpreendemente bom. Podemos usar pretty antes de outros adjetivos ou advérbios. Pretty bad; pretty boring; pretty sick; pretty tired; pretty fast; pretty slowly.

Este uso de pretty não tem nada ver com pretty = beautiful, onde pretty é um adjetivo. De fato, seria muito estranho usar pretty (o advérbio) para modificar pretty (o adjetivo). How did you like Mary? *She's pretty pretty - Ela é bastante bonita. (* indica que uma determinada frase não é recomendável). Podíamos dizer "She's rather pretty" ou "She's fairly pretty".

Quite + adjetivo/advérbio
O significado de quite + adjetivo ou quite + advérbio = very, extremely: extremamente. É bem mais forte do que pretty. Usamos quite + adjetivo ou advérbio. Barry is quite tired. O Barry está muito cansado. You did that quite fast. Você fez isso muito depressa.

Quite + a/an +(adjetivo) + substantivo singular
Agora quando tem um substantivo depois do adjetivo, quite é seguido por a ou an mais o adjetivo mais o substantivo. I saw quite a good movie last weekend. Vi um filme muito bom no fim de semana passado. He's quite a persuasive salesman. Ele é um vendedor bem convincente.

Quite mais o substantivo, mas sem a presença de um adjetivo, significa a good, big, etc + substantivo. Did you like the concert? Yes, it was quite a performance. Você gostou do concerto? Gostei, foi uma atuação brilhante! How is Dave? He lost his house. He has quite a problem. Como está o Dave? Ele perdeu a casa. Está com um problemão. Geralmente o significado do adjetivo omitido está claro no contexto da frase.

Quite + adjetivo + plural
Quando estamos modificando um substantivo plural, a ou an desaparece. Afinal de contas, a = one, o que não combina com um plural. These are quite good cookies. I'm glad you like them. Estas bolachas são muito boas. Que bom que você gostou.

Not quite
Not quite quer dizer não inteiramente ou precisamente. Let's go! Sorry, dear, I'm not quite ready. Vamos embora! Desculpe, querido, ainda não estou totalmente pronta. That's not quite the answer I was looking for. Isso não foi bem a responsta que eu queria.

Quite numa pergunta sim ou não
Quite tem o significado de inteiramente, precisamente numa pergunta. Are you quite sure you want to go? Você tem toda a certeza que quer ir?

Quite e quiet são diferentes
Quiet = silencioso (não quieto. Quieto = still). It was a quiet night. Foi uma noite silenciosa. Mas seria possível dizer It's quite quiet tonight. Está bem silencioso hoje à noite.

A Crise (The Meltdown)

Todo mundo está cansado de saber que estamos no meio de uma crise financeira, econômica, de confiança. Pelo visto, a situação é mesmo crítica. Em inglês, crise é crisis (KRAY sis) mas há outros termos mais específicos usados para se referir à conjuntura atual. Um deles é meltdown (mais ou menos, derretimento). Esse termo lembra a tragédia de Chernobyl, quando uma falha num reator nuclear causou um superaquecimento que resultou na liberação de radiação que contaminou uma boa parte da Europa na época. Portanto, the financial crisis é frequentemente chamada de financial meltdown - bastante sombrio, não é?
Uma causa desse drama todo foi a falta de regulamento nos mercados financeiros. Regras que disciplinavan o mercado existiram até o mandato do presidente Reagan quando o processo de desregulamento deregulation foi iniciado. Nos mercados financeiros, novos instrumentos derivados de ações, obrigações, etc. (derivatives) apareceram. Quem ganhou muito dinheiro neste ambiente flexibilizado eram corretores que se chamavam "os mestres do universo", masters of the universe. (Agora tem gente que chama estes mestres de idiots of the universe). Uma das regras que deixou de ser aplicada foi aquela que determina quem se habilita (qualifies) para conseguir uma hipoteca (a mortgage) para comprar uma casa. Normalmente, quem quer comprar uma casa tem que provar sua renda (income), tem que dar 10% ou 20% do valor total da casa como entrada (down payment), não pode ter dívidas (debts) excessivas, e tem que se adequar às condiçóes do empréstimo (the loan) de muitas maneiras. Infelizmente, estas práticas foram abandonadas durante os anos Bush, e muita gente que não se qualificava para um empréstimo mesmo assim conseguiu uma hipoteca. Tais hipotecas se chaman subprime mortgages. Durante muitos anos, os valores de imóveis não pararam de subir. Esta subida aparentemente infindável se chamava "o balão imobiliário": the real estate bubble. Mas todo mundo sabe: o que sobe sempre acaba descendo: What goes up must come down! Todo mundo queria comprar uma casa para ficar rico rapidamente to get rich quick. Em muitos lugares, porém, o mercado imobíliaro (the housing market) entrou em colapso. O balão estourou: the bubble burst. Quem não consegue pagar a prestação da casa (make their house payment) perde sua casa para a financeira que ofreceu o empréstimo: they go into foreclosure. Muitas pessoas perderam o emprego lost their jobs, e, em vez de tentar de negociar uma taxa de juro mais acessível para a hipoteca, "vão embora": they walk away. Quem fica com a casa, agora severamente desvalorizada, são os bancos. Como consequencia deste processo, alguns bancos (e indivíduos também) entraram em falência they went bankrupt. Muitos bancos precisavam ser socorridos pelo governo federal americano para evitar esse triste destino. Esta injeção de dinheiro (billions of dollars) em bancos inadimplentes (insolvent banks) se chama the bank bailout. Temo que esta crise vai produzir muito mais vocabulário novo até sua resolução. Por enquanto, não sabemos se se trata de uma Great Depression ou uma mera Great Recession. Fique ligado: Stay tuned.