People, people who need people

People é um substantivo com dois significados distintos.  Aquele "o" no meio é mudo - tem o som longo do e /iy/ dando a pronúncia /'piy pəl/.

People - plural de person

Duas pessoas estavam falando.  Two people were talking.   People é o plural irregular de person.  Diferente dos plurais regulares, people não tem -s no final.  Por isso, não se pode dizer *Two peoples were talking.  People, people who need people, are the luckiest people in the world.  Pessoas, pessoas que precisam de pessoas, são as pessoas mais sortudas do mundo (letra de uma música popular dos anos 60).

Persons - outro plural de person

Persons é o plural de person em situações mais formais. É um sinônimo de individuals indivíduos.  Se encontra essa forma em contextos jurídicos, em artigos acadêmicos,  em avisos públicos e  na medicina, entre outros contextos formais.  Persons não está desaparecendo da língua de jeito nenhum.  Numa basca em Google,  notei 9 bilhões de exemplos de people, mas saiu um total respeitável de 340 milhões de resultados para persons.  Vamos ver alguns exemplos reais de persons tirados do Corpus of Contemporary American English:
Medicina:  Blind persons often rely on aural stimuli for cues.  Pessoas cegas frequentemente dependem de estímulos auditivas para orientação.  The management of pain in older persons.  O gerenciamento da dor em pessoas idosas.  Legal:  Avoid becoming a missing person abroad. Evite tornar-se uma pessoa desaparecida no exterior.  He is a person of interest in this investigation.  Ele é uma pessoa de interesse nessa investigação.

A people:  um povo, nação:  The peoples of Africa are diverse.  

People, no entanto, tem outro significado,  um povo, como o povo brasileiro, o povo americano, ou o povo judeu.  Este people tem um plural regular com "s': peoples.  The peoples of Africa are extremely diverse.   Os povos da África são extremamante diversos.  Indigenous peoples are disappearing in Latin America.  Os povos indígenas estão desaparecendo na América Latina.

A people is a group of individuals with similar culture and tradições.  Um povo é um grupo de indivíduos com cultura e tradições semelhantes. Neste caso, com a antes de people, se usa o verbo no singular.  No entanto,  O povo americano é nacionalista.  The American people are nationalistic.  Quando people no sentido de povo é o sujeito e tem um adjetivo de nacionalidade antes dele, é necessário usar o verbo no plural.   Procurei the British people, the Jewish people e o resultado foi o mesmo.

É possível usar people pessoa e people povo na mesma frase sem confusão.  Wiping out a people is a wiping out of people.  Exterminar um povo é um extermínio de pessoas.

Hey, you guys.  Hey, folks.  

People -  pessoas pode ser substituída por outras expressões conforme o contexto.  Vamos lá, gente!  Let's go, you guys!  Let's go, folks!   Galera, estou de volta.  Hey, guys, I'm back.   Mas people também é usada desse jeito, num ambiente de trabalho por exemplo.  Vamos lá, gente.  Temos que terminar isto agora mesmo.   Hey, people, we need to get this done now.