Onde colocar adjetivos na frase

Substantivos são os nomes de coisas, pessoas e coisas, e adjetivos descrevem esses substantivos.   A maioria de adjetivos pode vir antes do substantivo ou depois de um verbo como to be, mas sempre tem exceções e nem sempre é fácil identificá-las.   Aqui vamos discutir dois posicionamentos para adjetivos: antes do substantivo, ou localização atributiva, e depois de verbos como be, appear e become: a posição predicativa.

Adjetivos atributivos  attributive adjectives: A happy woman.

Um adjetivo atributivo vem antes do verbo:  A red car um carro vermelho.  A tired player um jogador cansado.  A rich German tourist um rico turista alemão.  O posicionamento do adjetivo atributivo é uma das diferenças mas chamativas entre inglês e línguas latinas como português, espanhol e francês.  Mas nem sempre é assim.  Existem algumas expressões fixas onde o substantivo vem antes do adjetivo.  São poucas, mas não estranhe a presença delas num texto.  Eis alguns:

Secretary General:  Secretário Geral (das Nações Unidas, por exemplo). Attorney General = ministro de Justiça dos Estados Unidos; accounts payable:  contas a pagar; accounts receivable contas a receber ou recebíveis; proof positive: uma prova definitiva. Heir apparent:  herdeiro ou sucessor aparente.  Na poesia, uma inversão da ordem normal de adjetivo + substantivo é relativamente comum para ênfase ou por causa da métrica:  I sing the body electric (Walt Whitman)  Canto o corpo elétrico.   The body beautiful.  O corpo belo.  

Ordem de adjetivos antes do substantivo

Os adjetivos se distribuem entre várias categorias semânticas e aparecem numa ordem previsível antes do substantivo.  

General opinion: opinião geral:  estes adjetivos podem ser aplicados praticamente sem restrição:

good bom, nice bom, bondoso, terrible terrível, wonderful maravilhoso, beautiful lindo, ugly feio

Specific opinion opinião específica, por exemplo sobre food comida:  tasty delicious gostoso delicioso; pessoas e animais:  kind bondoso, friendly amigavel, happy feliz, content contente; angry com raiva; environments ambientes: comfortable confortável, uncomfortable desconfortável

Size: big grande; small: pequeno.  enormous enorme; tiny pequenino.  

Shape formato: round redondo; flat liso; square quadrado; 

Age idade: old velho; young novo para pessoas; new novo para coisas; aged idoso;

Color cor:  red vermelho; light green verde claro;  dark blue azul escuro;  reddish avermelhado.

Origin origem:  Brazilian brasileiro;  Americano americano; French francês, imported importado, domestic nacional.  

Material:  gold ouro; wood/wooden de madeira;  

Purpose: propósito. Para que serve: reading para leitura; swimming: para nadar

+ substantivo

É difícil usar mais de três adjetivos juntos, mas teoricamente é possível.    Aqui vem algumas combinações plausíveis:

A black Brazilian car: um carro preto brasileiro a big old building um grande prédio velho;  an enormous round wooden table uma enorme mesa redonda de madeira.  A dark blue imported Italian suit um terno azul escuro italiano importado; expensive new silver reading glasses novos caros óculos de leitura de prata.  A tiny red American tennis ball uma pequenina bola de tênis.  

Adjetivos predicativos:  She's happy.

Um adjetivo predicativos vem depois do verbo to be e outros verbos como appear, look, seem e become, verbos copulativos..  He turned red with anger.  Ele ficou vermelho de raiva.  The book is green and big.  O livro é verde e grande. Jack seemed happy.  O Jack parecia feliz.  

Adjetivos não-atributivos e não-predicativos

Na maioria das vezes, adjetivos podem ser usados nas duas posições, ou antes do substantivo ou depois de uma cópula.  Mas existem exceções.  Por exemplo,  live vivo é normalmente atributivo:  It was a live animal.  Foi um animal vivo.  Mas neste sentido de live, não podemos dizer *The animal was live.  O adjetivo não- atributivo alive, no entanto, funciona muito bem neste contexto: The animal was alive.  O animal era vivo.   Uma divisão de trabalho semelhante existe entre alone e lone.  Podemos dizer She was alone, mas não *She was an alone woman nem *She was lone.  Mas podemos dizer A lone woman waited on the bridge.  Uma única mulher esperava na ponte.   Particípios passados frequentemente não aparecem em posição atributiva.  Podemos dizer The homework was done  A tarefa de casa estava terminada mas não *The done homework was on the table.   Para corrigir esta frase, precisamos lançar mão de uma locução adjetiva:  The homework which was done was on the table.  A tarefa de casa que foi feita estava em cima da mesa.  Mas, sem lógica aparente, podemos muito bem dizer The finished homework was on the table. Finished pode ser atributivo e predicativo, mas done é apenas predicativo.    Um erro muito frequente em manuscritos que eu reviso para revistas cientificas é *The studied population was 53% male.  O problema é que, por algum motivo, studied geralmente não ocupa uma posição atributiva.  Temos que dizer The population of the study ou então the study population was 53% male.  A população estudada era 53% masculina.